ハワイで唯一の世界遺産「ハワイ火山国立公園」

ビッグアイランドとも呼ばれる『ハワイ島』は、四国の半分ほどの土地面積。ハワイ諸島で一番大きな島内は、大自然の感動的な美しさに溢れ、時の流れとともに変化する表情はもとより、ひとつの島で個性豊かな気候が楽しめるのも魅力です。
とはいえ、今まで何度もハワイ（オアフ島）は訪れていても、離島は初めて･･･、その広さゆえに移動手段も含めてロングステイはちょっと不安･･･と感じる方も多いのではないでしょうか。

そこで今回は、ハワイ島でのプライベートツアーが専門のベテランガイド 和田さんと、ハワイ島に住んで30年、こちらも大ベテランの、ジャルパック ハワイ支店長 尾木さんにオンラインでお話を伺います。
因みに和田さんは“和田タイチョー”と呼ばれていますが、過去一度だけ、お客さまに「珍しいお名前ですね」と言われたことがあるそうです。(笑)

最高の祝福－幻想的なムーンボウ

― 『ハワイ島』は、星空も とっても綺麗に見えるそうですね。

尾木：「マウナ・ケア」は、海底から測ると、エベレストを抜いて最高峰なんです！世界屈指の天体観測地になっているから、島全体で街の灯りを制限していて、宇宙に一番近いと言われる満天の星空がのぞめます。
ただ、頂上まで車で乗り入れできるけど、標高が高く軽い高山病になるので、高齢者や持病のある方にはオススメしてません。山頂まで行かずとも、島が暗いので十分 綺麗に見えますよ。

それはそうと、皆さんは「ムーンボウ」をご存じですか？夜に月明りで見える幻の虹です。チャンスは満月 前後のたった2～3日。和田さんとなら見られるかもしれませんよね!?

和田：いやぁ～、ハードル上がっちゃいましたね。
でも、ハワイ島なら雲に近い標高があるので、確率は上がります。暦が満月の辺り、日没からの時間や、大気中の水分など、さまざまな気象条件と場所が整えば･･･それでも50％くらいかな!? ゆったり滞在される皆さんとなら、チャレンジしてみましょうか。

― これまで長年、ハワイ島でガイドをされてきて、印象的なエピソードがあれば聞かせてください。

和田：真っ暗な夜道で車を停めて、お客さまと空を見上げていたら、1台の車が横を通り過ぎました。10分くらいすると、その車が戻って来て、「何をしてるんだい？」と聞くので、「星を観てる」と答えると、「なんだ、それならいいんだよ。車が故障でもして困ってるのかと気になって。それじゃあ星空を楽しんで！」って。見ず知らずの人を心配してわざわざ引き返してくれる･･･そんなことが珍しくない。
オアフ島もアロハ・スピリットと言われますが、そのオアフから来た僕でさえビックリするくらい、ハワイ島の人々は温かく親切です。

コナコーヒーの花（左上）／ 和田タイチョーが魅せられた野鳥　ハワイの固有種「イイヴィ」（右上）

― 後ろで鳥のさえずりが聞こえて、ほのぼのとしてますね。

和田：今、僕の自宅のテラスからお送りしてますが、ここはカイルアという、毎日のように雨の降る時間帯や昼夜の寒暖差がある地域。その自然の恵みが、有名だけど希少な「コナコーヒー」を育みます。周辺のコーヒー農園では、見学や焙煎体験に加え、パッケージまでオリジナルに仕上げられて、記念にもなりますよ。

尾木：ハワイ島は東西南北それぞれに見どころがあって、車での移動が必須！こんな風に人は優しく治安はとても良いけど、標識や街灯が少なくて、夜はどこが道路かも分からないほど暗いから、最初は島をよく知るガイドに案内してもらうのが一番です。

広大なマウナ ラニ リゾート

尾木：世界三大パワースポットは「アリゾナ州のセドナ」「フランスのルルドの泉」、そして『ハワイ島のマウナ・ラニ』なんですよ！
ハワイ語で「天国に手が届く丘」を意味する「マウナ・ラニ」は、古代ハワイから精霊が宿る地と崇められてきましたが、現在はその一帯が、まるっとリゾートになっています。
広い敷地には、最高級ホテルやレストランはもちろん、プライベートビーチにゴルフコース、贅沢なスパやショッピングセンターも揃っていて、ゆったりと至福の時を過ごせますね。
大切に残された神秘的な史跡の中でも、オーラが写るという洞窟が話題です。

和田：信じる人も、僕のように鈍感な人でも、この神聖な場所に何か感じるものはあると思います。理屈抜きに写真を撮って楽しんじゃいましょう！

― もしかしたら、これが元気に行ける最後の海外かしら･･･なんて思っている方に、イチ押しはありますか？

和田：そういうお客さんこそリピーターになって、また来ます。
火山が造る絶景を目の当たりにすると、歩きたくなって、元気が出ちゃうんでしょうね。
ハワイ島に来たら、ちょっと遠いけど、ぜひ火山を見て、パワーを貰って、元気にお帰りいただきたいです！

このプロジェクトは、今秋の出発に向けて、皆さまと わくわくする思いを分かち合いながら進めていく理想の旅づくり。
次回のおたよりでは『ラナイ島』の魅力について、皆さまの“心惹かれるところ“を詳しく、とっておきの いきいき情報と
ともに現地駐在員や、ロコ、滞在中の頼れるスタッフよりお届けします。